「親友が結婚することになった」
「従姉妹の披露宴に出席」――――

おめでたいニュースが続々と飛び込んできて、「出席の返事は出したけど･･･ご祝儀にいくら包めばいいの？」なんて疑問に思う方、多いと思います。そこで、今回は挙式される方ではなく式にお呼ばれされた方に送る第1段！　アナタの疑問をスッキリ解消！　一般的なご祝儀の相場を、ご祝儀にまつわるいろいろなエピソードを交えながらご紹介します☆

"ご祝儀"とは、お祝い事をお互いに支えあうという意味を持っています。つまり、参加者が招待側のもてなし費用を負担するという暗黙の意味がこめられています。そもそも"ご祝儀"を贈るという習慣は、日本独特のもののようで、結婚式の招待状が届けば、何も書かれていなくてもご祝儀を用意するのが自然となっています。

ちなみにヨーロッパやアメリカでは、レストランやカフェを貸しきったパーティ形式の披露宴が主流で、ご祝儀の代わりに会費制を導入しているところが多いようです。

では、いよいよ気になるご祝儀の相場金額を発表します！　金額は招待者とあなたの関係や、あなたの年齢によって多少の差があります。仲の良い友人であったり、親戚であったり･･･と、相手と自分の関係によって包む金額が変わります。それぞれ条件別に、以下の図にまとめました。

注）あくまで一般的な金額です。上で述べた条件以外にも、地域や習わしによる金額差もありますので、詳しくは同じ式に参加される方などに聞いてみてください☆

「招待状をもらったけど、やむを得ず披露宴に出席できない！」そういう場合は、ご祝儀の金額を出席する人と差をつけてもかまいません。出席者は当然、フルコースの料理に引き出物などといったもてなしを受けます。その分を差し引いて、欠席者は大体1万円前後を包むのが一般的。出席する場合の金額の半分、もしくは3分の1を目安にすると良いでしょう☆

もし親しい間柄なら、現金ではなく心のこもったお祝いの品物を贈ると喜ばれます☆　招待状の返事を出す際、欠席通知と一緒にお祝いの言葉とご招待いただいたお礼の言葉を添え、お祝いの品かお祝い金を別に郵送することを伝えます。さらに挙式当日に祝電を打つと、よりお2人の喜びが増すこと間違いナシでしょう♪

「受付でご祝儀を渡すとき、どんなことに気をつければいい？」「ご祝儀のタブーって？」いくら仲が良くても、正式な場ですのでマナーは大切☆　最後に、ご祝儀にまつわるマナーやタブーをご紹介します！

NG数字にご注意！

ご祝儀を包む際、気をつけなければならないのが"数字"です。「偶数は割りきれてしまうので縁起が悪い」という言い伝えがあることから、ご祝儀には「3」や「5」といった奇数を用いることが多いです。ただし、相場金額の図にもあるように、偶数の数字にあたる2万円をご祝儀に包むことも珍しくありません。その際は、1万円札と5千円札× 2枚といった形で、枚数を奇数にすれば問題ないようです。

さて、ここで最も注意しなければならない数字があります。それは「4」と「9」です。「4」は"死"に、「9」は"苦"に通じるため縁起が悪いとされていますので、結婚式では避けましょう。

ご祝儀袋と袱紗（ふくさ）

ご祝儀を入れる袋は、"一度きり"という意味をもつ「結びきり」のご祝儀袋を使用しましょう。（蝶結びは「何度も繰り返されてほしい」という意味があるので、婚礼ではNG！）市販のご祝儀袋は、シンプルなものから豪華なものまでいろいろ。どれにするか悩んでしまいますが、ポイントは贈る金額とデザインとのバランス！　一般的に贈る金額が高くなるほど、豪華なご祝儀袋が選ばれています。

また、当日受付でご祝儀を渡すときは、汚れないように袱紗（ふくさ）に包んで持参するのがマナーです。（くれぐれも、ポケットやカバンからそのまま出さないように！）その際、ご祝儀と一緒にお祝いの言葉を添えるのもお忘れなく♪　お祝い事の時の袱紗はピンクか赤が一般的ですが、慶弔どちらにも使える紫のものがあると便利です。

結婚祝いのプレゼント

「欠席する場合のご祝儀」で述べたように、新郎新婦の新しい門出にプレゼントを贈ることがあります。その場合の注意点とポイントです！

まず、品物を選ぶ際は新郎新婦が持っているものとダブったりしないように、あらかじめ希望を聞いておくのが良いでしょう。人気なのは、食器セット・コーヒーカップ・コーヒーメーカーなどの実用的なもの！また、インテリア小物も喜ばれます♪

かつては「切れる・壊れる」などを連想させる刃物や磁器はタブーとされていましたが、現代ではそれほどうるさく言われていないようです。それよりも、新郎新婦の会社のライバル社製品や、異性にアクセサリー・下着などの身に着けるものを贈らないように注意しましょう☆